Příběh obrazuCo se skrývá za obrazem
Na obraze vidíme svatou Annu, její dceru Pannu Marii a malého Ježíše. Postavy jsou uspořádány do dynamického tvaru pyramidy, což se stalo znakem vrcholné renesance. Samotné usazení dospělé Marie na klín její matky je však velmi neobvyklé a historici o jeho přesném významu dodnes diskutují.
Malý Ježíš je zachycen při hře s beránkem, který symbolizuje nevinnost a jeho budoucí oběť pro lidstvo. Panna Maria se k němu natahuje a snaží se ho zadržet. Leonardo tak mistrovsky vyjádřil přirozený mateřský instinkt chránit své dítě před jeho těžkým božským osudem.
Leonardo na tomto díle pracoval s přestávkami téměř dvacet let a nikdy ho nepředal objednavateli. Obraz si nechal u sebe až do své smrti ve Francii v roce 1519. Zajímavostí je, že slavný psycholog Sigmund Freud v zobrazení dvou matek viděl odraz Leonardova dětství, protože umělce vychovávala vlastní matka i macecha.