Příběh obrazuCo se skrývá za obrazem
Obraz vznikl v Římě kolem roku 1596 pro kardinála del Monte, který byl velkým milovníkem hudby. Zachycuje mladého muže s jemnými rysy, pravděpodobně malířova přítele Maria Minnitiho nebo jednoho z hudebníků, kteří u kardinála vystupovali. Pro jeho plné rty a stuhu ve vlasech si ho historici v minulosti často pletli se ženou.
Caravaggio byl na toto dílo mimořádně hrdý, zejména na detailní zátiší. Skleněná karafa s květinami, ve které se odráží okno místnosti, a kapky rosy na okvětních lístcích patřily podle jeho současníků k tomu nejkrásnějšímu, co kdy namaloval.
Dílo v sobě ukrývá i hlubší symboliku pomíjivosti, známou jako vanitas. Prasklá loutna, přetržená struna na houslích nebo mírně otlačené ovoce připomínají, že mládí, láska a smyslová potěšení netrvají věčně.